Ongeveer twintig tot veertig procent van de vrouwen heeft last van PMS in haar leven, waarbij klachten optreden in met name de tweede helft van de menstruatiecyclus, die vaak weer verdwijnen bij het begin van de menstruatie. Zo’n drie tot negen procent van de vrouwen heeft last van PMDD, dit wordt beschouwd als een ernstige vorm van PMS.
Vrouwen met PMDD ervaren zulke intense stemmingswisselingen dat het hun dagelijks functioneren bijna onmogelijk maakt. Oestrogeen is hoogstwaarschijnlijk betrokken bij deze stemmingswisselingen, maar op welke manier is nog niet bekend. Opvallend is dat de hoeveelheid oestrogeen bij vrouwen met PMS en PMDD bijna altijd 'normaal' is. Wetenschappers vermoeden dat het probleem zit in de manier waarop het oestrogeen bij deze vrouwen de hersendelen beinvloedt die betrokken zijn bij het emotionele welzijn. Een andere verklaring kan zijn dat vrouwen met PMS en PMDD gevoeliger zijn voor de normale fluctuaties van oestrogeen tijdens de menstruele cyclus.
Invloed van de cyclus op je humeur
- Week 1: In de eerste week van de cyclus is de vrouw ongesteld. Deze week kan soms gepaard gaan met menstruatieklachten, waardoor je je vooral aan het begin minder goed voelt. Oestrogeen begint in deze week toe te nemen, waardoor je juist weer wordt opgepept.
- Week 2: Oestrogeen blijft stijgen. Deze week voel je je dan ook het beste. Aan het einde van de week stijgt het testosterongehalte: je krijgt meer zin in seks.
- Week 3: De hoeveelheid oestrogeen daalt enorm in korte tijd. Progesteron wordt juist aangemaakt en je humeur slaat om. Eetbuien en neerslachtigheid liggen op de loer.
- Week 4: De hoeveelheid oestrogeen daalt verder, tot een dieptepunt. Progesteronniveaus gaan ook omlaag. Deze week wordt ook wel de ‘premenstruele week’ genoemd, waarin ook het bekende premenstruele syndroom (PMS) bij sommige vrouwen optreedt. Dit is qua humeur dan ook de slechtste week. Chagrijnigheid, neerslachtigheid, moeheid, hoofdpijnen andere PMS symptomen kunnen zich voordoen.
PMS/PMDD in de overgang
De overgang luidt het einde in van de vruchtbare periode van de vrouw. In eerste periode van de overgang, voor de menopauze (het moment waarop je menstruatie een jaar is weggebleven) kan je oestrogeenlevels onvoorspelbaar en instabiel zijn, terwijl je progesteron steeds verder daalt. De klachten van PMS/PMDD kunnen in deze periode dan ook verergeren. Wat zelfs kan leiden tot angst- en paniekstoornissen en depressie.
Na de menopauze, in de post-menopauze zien we deze klachten vaak afnemen en zelfs verdwijnen.